自隋唐以来，科举制度逐渐趋于成熟，到了明朝时期，已经达到成熟期，明朝的高级官员绝大多数都来自于科举取士，虽然从实际成就看，中得状元是无上荣光，但实际成就却未见得很高。明朝享国年，共出了90个状元，第一任是吴伯宗，最后一位是杨廷鉴，其中杨廷鉴最可怜，刚当上状元，还没来得及大展宏图，崇祯帝就殉国了。
从行政区划看，截至公元年（宣德三年），明朝可以分为两京、13承宣布政使司，俄力思军民元帅府，朵甘都司等。两京是北直隶和南直隶；13布政使司简称13司，俗称13省，为山东、山西、河南、陕西、四川、湖广、江西、浙江、广东、广西、云南、贵州、福建，虽然名称相同，但明朝的行政区划与现代有所区别，不能简单地等同于现在的省份。经统计，明朝这90位状元的籍贯地情况大致如下：陕西2位，河南2位，湖广3位，广东3位，北直隶3位，山东4位，福建11位，江西19位，浙江20位，南直隶23位。广西、云南、贵州、四川、山西在明朝都没有出现状元。从籍贯分布情况看，由于经济发达，再加上文风极盛，明朝科举状元明显呈南强北弱态势，特别是东南地区更是个中翘楚，福建、南直隶、浙江、江西这四个东南省份，共贡献状元的数量合计73位，占状元总数的80%以上。
其历任名录如下：
年洪武四年吴伯宗江西金溪县人
年洪武五年朱善江西丰城县人
年洪武十八年丁显福建建阳县人
年洪武二十一年任亨泰湖广襄阳人，官至礼部尚书
年洪武二十四年黄观南直隶池州府贵池县人
年洪武二十七年张信浙江定海城关人
年洪武三十年陈桉福建福州府闽县人
年洪武三十年韩克忠山东武城人(夏榜)
年建文二年胡广江西吉水县人，官至大学生、内阁首辅
年永乐二年曾棨江西永丰人
年永乐四年林环福建兴化府莆田县人
年永乐九年萧时中江西吉安府庐陵县人
年永乐十年马铎福建福州府长乐县人
年永乐十三年陈循江西泰和人
年永乐十六年李骐福建福州府长乐县人
年永乐十九年曾鹤龄江西泰和人
年永乐二十二年邢宽南直隶无为州人有足疾。
年宣德二年马愉山东临朐人
年宣德五年林震福建长泰人
年宣德八年曹鼐北直隶宁晋县人，官至内阁首辅
年正统元年周旋浙江温州府永嘉县人
年正统四年施盘南直隶苏州府吴县人原取张和，因有眼疾而改擢施盘
年正统七年刘俨江西吉安府吉水县人
年正统十年商辂浙江淳安人，历官兵部尚书、大学士、内阁首辅
年正统十三年彭时江西安福人，官至内阁首辅
年景泰二年柯潜福建莆田人
年景泰五年孙贤河南杞县人原取士丘浚，因其貌不扬而改擢孙贤
年天顺元年黎淳湖广华容人
年天顺四年王一夔江西新建人，官至工部尚书
年天顺八年彭教江西吉水人
年成化二年罗伦江西永丰人
年成化五年张升江西南城人，官至礼部尚书、太子太保
年成化八年吴宽南直隶苏州府长洲县人，官至礼部尚书
年成化十一年谢迁浙江绍兴府余姚县人
年成化十四年曾彦江西泰和人
年成化十七年王华浙江绍兴府余姚县人著名思想家王阳明之父
年成化二十年李旻浙江钱塘人
年成化二十三年费宏江西铅山人，官至户部尚书
年弘治三年钱福南直隶松江府华亭人
年弘治六年毛澄南直隶苏州府昆山人，官至礼部尚书
年弘治九年朱希周南直隶苏州府昆山人
年弘治十二年伦文叙广东南海人原取丰熙，因脚跛而改擢伦文叙
年弘治十五年康海陕西武功人
年弘治十八年顾鼎臣南直隶苏州府昆山人，官至礼部尚书、文渊阁大学士
年正德三年吕柟陕西高陵人原取杨慎为第一，但杨因试卷为火所焚而落第
年正德六年杨慎祖籍江西庐凌，徙居四川新都火焚试卷3年后中第
年正德九年唐皋南直隶徽州府歙县人
年正德十二年舒芬江西进贤人
年正德十六年杨维聪顺天固安人
年嘉靖二年姚涞浙江宁波府慈溪县人
年嘉靖五年龚用卿福建怀安人，一作福清人
年嘉靖八年罗洪先江西吉水人
年嘉靖十一年林大钦广东潮州府海阳县人
年嘉靖十四年韩应龙浙江绍兴府余姚县人
年嘉靖十七年茅瓒浙江杭州府钱塘人
年嘉靖二十年沈坤南直隶太和人
年嘉靖二十三年秦鸣雷浙江台州府临海县人
年嘉靖二十六年李春芳南直隶扬州府兴化县人，历任吏部侍郎、礼部尚书
年嘉靖二十九年唐汝楫浙江金华府兰溪县人，官至兵部尚书、太子太保
年嘉靖三十二年陈谨福建福州府闽县人
年嘉靖三十五年诸大绶浙江绍兴府山阴县人
年嘉靖三十八年丁士美南直隶淮安府清河县人
年嘉靖四十一年申时行南直隶苏州府长洲县人，官至礼部尚书
年嘉靖四十四年范应期浙江湖州府乌程县人
年隆庆二年罗万化浙江绍兴府会稽县人
年隆庆五年张元忭浙江绍兴府山阴县人
年万历二年孙继皋南直隶常州府无锡县人
年万历五年沈懋学南直隶宁国府宣城县人
年万历八年张懋修湖广江陵人原为第三，因为权臣张居正之子而擢为第一
年万历十一年朱国祚浙江嘉兴府秀水县人
年万历十四年唐文献南直隶松江府华亭县人
年万历十七年焦竑南直隶江宁人
年万历二十年翁正春福建福州府侯官县人
年万历二十三年朱之蕃南京人，世居山东荏平
年万历二十六年赵秉忠山东青州府益都县人
年万历二十九年张以诚南直隶松江府青浦县人
年万历三十二年杨守勤浙江宁波府慈溪县人
年万历三十五年黄士俊广东广州府顺德县人，官至礼部尚书
年万历三十八年韩敬浙江湖州府归安县人
年万历四十一年周延儒南直隶常州府宜兴县人，官至内阁首辅、太师
年万历四十四年钱士升浙江嘉兴府嘉善县人，官至礼部尚书
年万历四十七年庄际昌福建永春人
年天启二年文震孟南直隶苏州府长洲县人
年天启五年余煌浙江绍兴府会稽县人
年崇祯元年刘若宰南直隶安庆府怀宁人
年崇祯四年陈于泰南直隶常州府宜兴县人
年崇祯七年刘理顺河南杞县人
年崇祯十年刘同升江西吉安府吉水县人
年崇祯十三年魏藻德顺天通州人
年崇祯十六年杨廷鉴南直隶常州府武进县人
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