公元年（永初三年）末秋，谢灵运抵达永嘉郡城不足两月。时任为永嘉太守的谢灵运，在地方上一边体察民情，一边做起了游山玩水的文章。这一日，他在永嘉郡城（今在温州市鹿城区）西面的朔门码头坐舴艋舟沿楠溪江溯源而上，来到离郡城西北二十公里的绿嶂山，准备一次探幽寻奇。对谢灵运而言，这样的旅程或许只是一个文人雅士情逸致的借题抒发，但对于一座有幸被谢灵运歌颂的大山，绿嶂山却在自此之后的年时间长河里，在中国的文学史上四处发散着它充满着神秘的气息与神奇的魅力。
谢灵运登临绿嶂山，应该是从城区出发，水陆兼程。从他为登山而做的准备工作的充分可以看出，他哪怕不是信马由缰地随意到此一游，至少也是慕名而来的。窃以为，从永嘉绿嶂垟历史上存在的三个渡口入手，可以大致推测出谢灵运可能泊舟上岸的地方。绿嶂垟历史上存在的三个渡口，一处是在渭石村对面孝佑宫一侧的渡口，一处在嶂岙村对面绿嶂上村一侧的渡口，还有一处是峙口村对面陈岙村一侧的渡口。
那么，谢灵运到底是从哪个渡口上岸的呢？这要从他的山水诗入手。他的山水诗大多采取纪游的写法。其章法结构，大抵是先纪游，继写景，最后兴情悟理。谢灵运如果当时是在渭石村对面孝佑宫一侧的渡口登岸，就要首先翻越当时比上蜀道还难的绿嶂山上塘岭，又如何从容地携带食物，轻衣简从，拄着轻便的登山杖，沿着起伏的山路徐行而上，去探寻绿嶂山那景色清幽之处。这与“裹粮杖轻策，怀迟上幽室”的意境不符，同时，与“行源径转远，距陆情未毕”也不呼应。此时诗人应该是从山脚处缓步而行，溯流而上，向溪涧的源头前进，直到山路都看不见了，登岸绿嶂垟时对此山的欢欣向往之情还尚未退去。如果是从峙口村对面陈岙村一侧的渡口上岸，是舍近求远，也不近情理。所以，谢灵运极为可能是从绿嶂上村一侧的渡口泊舟上岸的，而且在附近绿嶂垟的村舍中得到了补给，这样就能与诗句中的意境相呼应了。
绿嶂上村西侧临41省道处，古有屋底湖（今称河底河，永嘉话屋、湖与河谐音），临绿嶂山脚有小地名珠坑，诗人应该是沿这条溪谷循溪畔步游而上的，“澹潋结寒姿（谓水），团栾润霜质（谓竹）”。但见溪流水波澹澹，在山湾处汇集，凝成了一个澄碧的深潭，潭上雾水弥漫，让人凛然生寒。环视溪潭岸边修竹环合，在风中摇曳虽经秋霜之冻，愈见得青翠光润，葱郁可人，显示出高洁的品质。这两句，与珠坑上游的“稻桶岩”周边景致比较契合，大概整个绿嶂山的几处溪涧唯有此处有一方十几平方大小的深潭，潭边有竹。而“涧委水屡迷，林迥岩逾密”是指诗人沿着溪潭继续游赏，遥看涧流弯弯曲曲，像蛇一样蜿蜒而去，使他难以辨明流水的去向。举目望去，山林伸向远方，那山岩也随着林子延伸，越到远处看来岩层越为厚密。于是，“眷西谓初月，顾东疑落日”，置身在这无际的深碧苍翠中，难分昼夜。朝西看，密林中漏下的落日余光斑驳，令人怀疑可能已是夜晚降临明月初升。向东看，岩壁上隐现出昏黄的光影，又使他怀疑是夕阳正在下沉。“践夕奄昏曙，蔽翳皆周悉是对此次旅程的总结，说自己在深山中赏玩幽景，忘却时间的推移，不知不觉从早上游到了黄昏，而岩林最幽深最隐蔽的地方，也都一一游历。最后八句是诗人的感叹大抵是说凡隐逸之人，都心怀坦荡，安行无碍，高风亮节，志趣修洁，而诗人这种追求与自然融合、天人合的登涉之趣是修养性情的至高境界，身心都得到了淬炼。绿嶂山，竟让身为太守的谢灵运流连忘返，不知归途。
谢灵运纵情山水，履迹遍及楠溪江畔。他触景生情写下了《石室山》《登石门最高顶》《登永嘉绿嶂山》等如许秀丽诗篇，使永嘉山水名闻天下。或许有人要问，永嘉地域辽阔，素有八山一水一分地之称，很多山都很秀美，为何谢灵运偏要登石室山、石门、绿嶂山这几座山？这要与谢灵运所处时代的士人对玄学的推崇有关，很多士人还隐居荒郊与深山。或许，谢灵运是慕名绿嶂山下的某座小寺庙而来。从唐朝诗人杜牧的“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”一句感慨，就可以看出南朝的寺庙是江南风光的重要组成部分。楠溪江虽然当时人迹罕至，但石室山、石门、绿嶂山这几处，或许除了散落几座村舍，还有寺庙的存在。历史上，这些地方一度都出现过香火鼎盛的宗教场所，有陶公洞、石门寺、宝胜禅寺、孝佑宫等，有的至今仍是香火延绵。而宗教僧侣与道士是当时的有识阶层，与达官士人能够探讨切磋玄学理论，所以身为太守的谢灵运到此除了游山玩水，间或还有寻访高僧隐士的成分在内。
总而言之，谢灵运是到过绿嶂山的山顶的。时至今日，当我们登临山顶，从高处俯瞰整个绿嶂垟，楠溪江在山脚下蜿蜒而行，大有视野开阔、心旷神怡的感触。换成谢灵运所处的时代，却是山高林密，要一路披荆斩棘地上山、登顶，朝发而夕至，已是欢呼雀跃了。由此，也让我们想到，世事确如沧海桑田，就像山脚下几经改道的楠溪江。
谢灵运游历楠溪江，对楠溪江的开发是有功的。通过谢灵运的宣介，楠溪江也从“养在深闺人未识”这样种近乎原始的状态，成为冠绝浙南的名山秀水。此后，永嘉瓯江北岸的人口开始大量迁入，土地得到开发，并衍生了独特的楠溪江耕读文化。当然，随着楠溪江的开发向纵深发展，在带来先进农耕文明的同时，生态承载的压力也是存在的。林木砍伐、烧山垦田、建屋修路等人类活动的增加，水士流失也开始加剧了。根据永嘉的地貌，结合相关数据分析，楠溪江在森林植被覆盖率达到70%时，正常降水年份的河道输沙仍能达到十万吨之巨。
或许，在结合史料和老人们的传讲中，我们可以这样合理地想象一下绿嶂垟的河道变迁情况。南宋庆元五年和宝祐元年的两场洪水，夹杂着大量泥沙冲入绿嶂垟，屋底湖一度淤积，成为涝地。至南宋末期发生陈虞之在绿嶂垟迎战元兵事件时，屋底湖已经消失了。元至顺二年中秋的一场特大洪水，将楠溪江改道，屋底湖成了主河道。清道光十二年，黄坦（小源溪）、石碾（石染溪）发生特大山洪，山崩地裂，引发泥石流灾害，惨状堪比舟曲。上游的泥沙冲到下游，楠溪江数处改道，屋底湖再次被淤积。后屋底湖经疏浚变成今天的内河——河底河，现为绿嶂片农田灌溉之用。而楠溪江下游段的主河道，也基本定型为今天的状貌。
据绿嶂上村的老一辈传讲，绿嶂河底河在过去疏浚清理时，曾在屋底湖（河底河）旧址下发掘出房屋基础。这个传讲由于年代久远，尚不能得到充分考证。但是绿嶂垟是由上游河流带来的泥沙沉积而成，却是谁也无法改变的物理事实。谢灵运所游历过的绿嶂山和绿嶂垟，经历了一千多年的变迁，如今的景观自然是有所不同的但是谢灵运的诗还在，对自然和生态推崇的诗的风骨依然还在。
朝登绿嶂山，这是寻找谢灵运山水诗之旅的必经之路。我能和一帮敬业的文化人朋友一起探访谢灵运的旧踪，这实在是一件值得庆幸的事情。期间，我还重游了儿时经常穿梭嬉戏的永嘉县生物化工厂，现在这里已成为一个生产红酒的酒厂。打小，我就知道这里曾是一座建于唐代的浙南名刹宝胜禅寺的旧址。但是今天，偌大的厂区里，我依稀只看见一个工人模样的人手里玩着一只鸟。我问：这是什么鸟？答曰：是八哥。八哥飞上枝头，又绕着工人的肩膀飞了几圈，在他的手上停了下来。它只认得给他喂食的主人，而对于我们一行来寻访谢灵运的旧踪一事，它是浑然不知的。
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